​Lagbaja: Digitalización de los tambores africanos.​
Sun Lagos. Nigeria. 23.11.12​

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'200 Millones mumus no me puede detener '
Por TOSIN AJIRIRE y TONY Ogaga ERHARIEFE
Con varios discos en su haber, el enmascarado, Lagbaja, ha emocionado a los amantes de la música con varias canciones y se estableció como una fuerza a tomar en cuenta no sólo en Nigeria, sino en toda África. Su primer álbum, Oriki fue lanzado a la fama nacional en 1993.
Y desde entonces, el músico no ha dejado de fascinar con su sello único de música africana, producto de diversas influencias que van desde los tradicionales tambores yorubas que hablan, bata, cantos, instrumentos occidentales, especialmente el saxofón, y lo describe como popurrí Africano. En este encuentro con el Fin de TS, el músico instrumentista y multi premiado, quien recientemente dio a conocer su noveno álbum titulado mumus 200 millones, habló sobre su tipo de música, la situación de Nigeria, y la razón por la que Ego Ogbaro dejó su banda, entre otras cuestiones.
Extractos:
Lagbaja, ¿dónde has estado y qué has estado haciendo todo este tiempo?
Las cosas buenas como estas son en las que hemos estado trabajando durante bastante tiempo, incluyendo el software para los tambores africanos y los conciertos en los que hemos estado tocando y creciendo en nuestro concepto Africano.
¿Software para tambores africanos?
¿Estás seguro de que tienes un software para los tambores africanos, que sonarán igual que el original? porque algunas personas blancas han estado tratando de hacer esto, pero no han tenido éxito
(Risas) ¡Alabado sea Dios! Los has escuchado y has dicho que no han tenido éxito. Pero la razón por la que ellos han fallado es que ellos eran hombres blancos haciéndolo y esa es la diferencia. Las cosas han cambiado ahora. Estoy en una posición única porque conozco la música, conozco los tambores, conozco el sonido, conozco la teoría de la música y entonces conozco qué tecnología poner en el software.
Así que, ahora mismo, estoy en condiciones de hacer lo que los blancos no han podído hacer y será una sorpresa para la gente.
¿Lo que estás diciendo es que has sido capaz de digitalizar los tambores africanos, entre ellos bata, gangan y todo lo demás?
Comencé este trabajo en junio de 2008. De hecho, cuando registré mi ordenador hace poco me sorprendí al ver que empezamos hace mucho tiempo, pero he aprendido mucho. Si tuviera que empezar de nuevo hoy lo podría hacer en tres meses.
Yo sólo he sido capaz de hacer gangan (tambor parlante), que es muy popular en nuestra música de la calle como fuji, juju y Africano. Gangan es un instrumento que se reconoce fácilmente en el mundo occidental y es por eso que lo llaman tambor parlante, pero en realidad, todo tambor en yoruba habla, cada vez bata se está tocando, está hablando. Pero estamos usando lo que ellos conocen para comenzar, y finalmente la esperanza de que voy a incluir bata y sakara un día.
¿No sería estar tomando pan de la mesa de profesionales tocadores de tambores que hablan?
No, no sería y eso es lo bello de esto. Asimismo, mantendrá más gente interesada porque los estamos introduciendo a las posibilidades. Ahora la gente va a decir 'bueno, tal vez si éste puede sonar tan bien en el equipo, ¿cómo va a sonar el original? “Déjame encontrar el original”.
La diferencia puede ser como cuando tocas un teclado que tiene el sonido de piano y un piano real. Así, con el tiempo esto hará que una gran cantidad de personas se interesen en nuestra cultura, quiero decir los jóvenes que hacen música con ordenadores y que no están interesados en trabajar con nuestros instrumentos porque se han olvidado de cómo aprender a tocar música ya que dependen de la computadora.
Ahora pueden utilizar nuestros instrumentos y nuestros propios tambores y, finalmente, se abrirá el concepto de aprender más acerca de nuestra propia cultura.
En 2008, sacaste un álbum doble, pero no se supo nada de esos discos. No hicieron el impacto que sus trabajos anteriores hicieron? Y algunos críticos decían que el tiempo Lagbaja se había ido. ¿Cuál es su reacción a esto?
El tiempo de Lagbaja nunca se puede ir, nunca. Y es por eso que todavía estamos aquí hoy cuatro años después. Lo que pasó con ese álbum tiene que ver con las promociones.
La forma en que funciona la industria de la música hoy en día es diferente, ya no es acerca de la creatividad, pero las promociones y esa es la línea de fondo. Cualquier canción puede ser hecha popular por fuertes promociones no hablar de una canción de Lagbaja. Si se observa muy bien, no se promovió porque soy demasiado inquieto tratando de hacer música y estaba buscando a alguien que pudiera manejar promociones. He encontrado a alguien, pero no estábamos de acuerdo en el estilo de las promociones, así que no hizo el efecto deseado. Mi hermano, todo se trata de exageraciones.
¿También dijeron que era porque el Ego te había dejado y que estabas tratando de encontrar tus pies?
No, ese no es el caso, no hay verdad en eso. No, en absoluto, no podía ser.
Bueno, hoy nos presentas a dos chicas que son nuevos miembros de su banda. ¿Estás tratando de recrear la magia de Ego con estas chicas?
No, déjame explicar un poco de historia.
Una vez más, porque yo no hago entrevistas y porque yo no hablo, mucha gente no conoce la historia. Yo soy la única banda en África que comenzó a tener a otras personas como vocalistas en sus bandas, es mi concepto. Incluso antes de Ego, tuvimos otros cantantes.
En un momento había un cantante que estaba haciendo más primeras voces que Ego pero Ego fue el que tuvo la sabiduría de permanecer el tiempo suficiente y porque estuvo allí el tiempo suficiente fue que llegó a un punto en el que cantaba todas las canciones que fueron hits.
No te olvides que yo escribo todas esas canciones y las produzco, son mi creación, mis ideas y cada vez estaba cantando Ego había otros cantantes que también estaban cantando, pero nunca han tenido paciencia para esperar el tiempo suficiente para que la gente llegue a conocerlos.
Después de que Ego nos dejó, he tenido por lo menos otras tres cantantes femeninas hasta la fecha; quiero decir que son muy buenas pero no se quedan el tiempo suficiente. Tamara, la chica que quedó en segundo lugar en Naija Sings estuvo en esta banda durante al menos dos años y la gente no la notaba cuando ella estaba cantando junto a Ego, porque Ego era a la que conocían.
Hemos tenido a Vivian Stevens, otra gran cantante y hemos tenido a la mujer que quedó en tercer lugar en el último Proyecto Fama, Ese, que fue nuestra cantante aquí. Pero si tú no estás aquí el tiempo suficiente, la gente no va a ver lo que puedes hacer con una banda. Por lo tanto, no tratando de reemplazar a Ego, no ha sido mi concepto de tiempo, porque quiero estar escuchando voces femeninas. Me encanta la voz femenina. Para mí, es lo más hermoso que puedo escuchar lo que me gusta así que puse mujeres en mi banda. No se cambia el equipo ganador.
Tú y Ego tenían una química muy fuerte. ¿Por qué Ego se tengo que ir?
Naturalmente, cada persona va a aspirar a crecer, no se puede mantener con un empleador toda su vida. Si usted tiene unidad en el mundo artístico quiere ser también un empresario, quiere explorar su propio arte. Por lo tanto, era una progresión natural. Ella tenía que irse. No se olvide de que ella ha estado con nosotros desde hace más de 10 años. Entonces, ¿qué más se puede esperar? No hubo pelea. De hecho, yo la había estado animando a hacer sus propias canciones desde mucho antes. Si se hubiera quedado, habría sido feliz, pero cuando se fue también fui feliz. Yo dije 'está bien, pero hay que esperar hasta el final del año para que podamos hacerte una fiesta'. Y así, ella celebró aquí en nuestro último concierto antes de irse. Es un crecimiento natural, no se puede permanecer en un mismo lugar para siempre.
Tú tendrás que hacer tus propias cosas. Sin embargo, como empleado, ¿cuánto puede ganar en comparación a cuando usted es un empleador, su propio jefe?
No importa lo bueno que seas, no puedes ganar lo que yo gano porque soy el que paga tú estás limitado. Pero creo que es porque Ego tuvo un gran éxito con la banda, la gente creía que era imposible que ella se fuera. Mucha gente ha dejado esta banda, pero no fueron notados. Su partida era simplemente una progresión natural.
Anteriormente, dijiste algo acerca de la relación entre un hombre y una mujer. ¿Diría usted que el matrimonio hizo que Ego se alejara de ti?
(Risas) No. En el caso de Ego, era diferente porque había pasado suficiente tiemp, pero estas chicas nuevas no tienen, y un día un chico coge su corazón que es el comienzo de su salida por cualquier razón.
Al momento que Ego dejó la banda, aquí se inició un gran problema. Esto no hubiera pasado si ella no hubiera sido conocida. Eso es lo que ganas por ser consistente. Por lo tanto, yo no firmo contratos de esclavitud con mis chicas.
El día que se quieran ir, todo lo que digo es que me den tiempo de que yo pueda tener un reemplazo. Cuando salgan van a crear un espacio para alguien más. Ya has oído cantar hoy a mis chicas y yo te digo que hay cientos de chicas así en busca de una oportunidad qué explotar. Por lo tanto, se trata de una relación simbiótica donde estas chicas ganar si trabajan conmigo y ganar si trabajan con ellos.
No existe ninguna cláusula en el contrato que dice que deben estar aquí por tres o cuatro años. Ahora mismo, estoy diciendo a mis niñas que deberían empezar a trabajar en sus álbumes y la planificación de sus vidas, porque si no lo hacemos ahora, el tiempo es corto. En la música, es más difícil para una mujer que para un hombre.
Realizaste una presentación con George Benson hace poco, ¿se puede describir como el pico de tu carrera?
(Risas) Es un pico, pero tengo muchos picos.
¿Háblanos de los picos?
En uno de mis picos más memorables estaba de gira por todo el mundo. Eso sí, fue como una sorpresa. Me di cuenta de que las personas que no conocen mi lengua realmente no pueden relacionarse con mi música y mi cultura, era un pico. Fue muy eufórico al ver a la gente moverse y cantar en pos de mí, eso era un pico. Cuando trajeron a Earl Kluh y llamaron a Lagbaja (para tocar con él) fue un pico.
La creación de Motherlan, un club en el que puedo hacer lo mío es un pico. Cada álbum que he publicado ha sido un pico. Hay tantos picos para mí. George Benson era más que otro pico.
¿Qué lección musical ha aprendido al tocar con George Benson?
Yo diría que me dieron aliento y consuelo que todavía estarán allí por mucho tiempo porque este hombre tiene 69 años y a esa edad todavía se está moviendo. Tocó durante mucho tiempo en el escenario. Como estoy ahora, la gente no tiene una idea de la edad que tengo. Gracias a la máscara. George Benson estaba saltando y haciendo sus cosas y se le olvida que él es un hombre viejo. Yo estaba como 'Wow!' Eso significa que todavía tengo muchos años más, si Dios me bendice con fuerza y vigor.
Háblanos de tu último disco? Está a 200 millones mumus (risas). ¿Es una sátira? ¿Qué te inspiró?
Se trata de una sátira, la inspiración viene de mi creencia de que tengo que pasar un mensaje que contribuya a la discusión nacional.
Esto no es una broma y cuando se trata de lo que ocurre en Nigeria, creo que tengo una solución. La solución es que todos somos mugus y estamos contribuyendo a la confusión de lo que está pasando aquí. Es fácil señalar con el dedo a los líderes, pero en realidad, un líder no puede ser diferente de los seguidores porque era uno de nosotros, sino que vino de en medio de nosotros.
La misma locura que está sucediendo en la presidencia está sucediendo en el gobierno local. Tu vecino que te conocía antes es ahora concejal o presidente y, de repente, no estamos viendo los cambios en el medio ambiente, sino que estamos viendo cambios en él. Se pone más gordo y nosotros mumus nos quejamos y gritamos a lo largo como si no viéramos que la solución reside en el hecho de que tenemos que debemos afrontar esto nosotros mismos.
Gritamos a los cuatro vientos: "ah, esto es corrupción, ahh, mira Halliburton, ahh, mira el subsidio". Pero cuando se habla de subsidio, las personas que traen el petróleo no robaron el dinero por su propia cuenta. Fue con la complicidad de los civiles y todo el mundo como tú y yo en el ministerio por lo que lo han convertido en un juego.
Todo el mundo en nuestra propia y pequeña manera intenta resolver nuestros problemas de la pobreza a través de la manera equivocada. Tenemos que tener un cambio integral. Esa fue la inspiración detrás de 200 mumus. Si no nos dicen la verdad, entonces vamos a tener problemas. Esto que estoy haciendo es una de las cosas más difíciles de hacer porque estoy hablando con mi gente. Es fácil para mí estar gritando como siempre hemos estado gritando y culpando a los líderes, pero la verdad es que, el líder no puede ser diferente de nosotros, así que ha llegado el momento para nosotros para elegir a los líderes correctos.
Tenemos que ayudar a nuestros líderes para tener éxito. Estamos viendo al gobierno como algo separado de nosotros por lo que estamos siempre sospechando todo lo que hacen y no confiamos en nadie por lo que la pregunta es, ¿vamos a dejar que los Oyinbo (blancos) vengan a gobernarnos a nosotros? Tenemos que sentarnos y decirnos la verdad, aunque la verdad es amarga porque la verdad está diciendo que usted es tan corrupto como la persona que está governando por allí, así que debemos encontrar una manera de cambiar el sistema.
Tienes Canción Redentora en su nuevo álbum. ¿Se trata de un refrito del clásico de Bob Marley?
Sí, Canción Redentora está dedicada a dos grandes personas que amo. Por lo tanto, he decidido hacerles un homenaje a ellos. Lo llamé Homenaje a Dos Soldados Africanos y los dos son Bob Marley y Fela Kuti. Son dos de mis mejores músicos africanos.
Uno por su filosofía y dos por su música y las cosas que intenté hacer con su música que iba a crear un cambio social. Entonces, tomé las letras de Bob Marley y el estilo de Fela y puse al Africano Lagbaja en el centro.
Recientemente, se decidió redefinir su música porque hemos estado diciendo que Lagbaja no ha definido su música, entonces se le ocurrió Africano. ¿Qué es exactamente Africano?
El elemento más importante de la música que lo define de inmediato es el ritmo. Una vez que escuche el latido aún sin voz te puede decir de qué género se trata. Y estos latidos en realidad se originaron en África.
Es por ello que cualquier tipo de música en cualquier parte del mundo que es impulsado por golpes es de África. Mira el calypso, reggae, R & B, soul, hip-hop y el jazz. La música negra es música rítmica, así que estoy diciendo que el elemento más importante de la música para la danza sobre todo es ritmo y dónde está la casa del ritmo, África. Tradicionalmente, la música Oyinbo (blanca) es más de la melódica y la armónica. Los tambores son para nosotros; somos dueños de las percusiones. Es bueno aprender de otras culturas, porque la cultura es dinámica, así como mis jóvenes están haciendo hip hop, estoy diciendo bien, el ritmo es africano y es por eso que ves una canción como Never Far Away donde Ego está cantando se golpeaba tambor bata y batería.
Así, Africano puede ser cualquier tipo de música pero debe ser impulsado por el ritmo local. Motherlan solía ser un lugar burbujeante todos los últimos viernes de cada mes. Ahora, parece desolador. ¿Cuál es el problema?
Esperamos que estemos haciendo algo aquí en febrero y marzo del próximo año. Digo suerte porque yo soy una persona muy inquieta. Puedo cambiar mi mente otra vez. No puedo estar atado porque siempre estoy en movimiento.
El mundo se ha convertido en una aldea pequeña y si usted tiene el tipo de oportunidades que tengo, no puedo sentarme aquí. Espero poder quedarme y tocar todos los viernes para mis fans, conectar conmigo en febrero y marzo. Estaremos de 19:00 a 23:00. Pero mi banda ha estado argumentando que debemos tocar hasta el amanecer pero se resolverá pronto.